Hoeveel tummy time heeft een baby nodig?

Je legt op de buik, het protest komt binnen een minuut, en je pakt weer op. Zo wordt tummy time, of buiktijd, iets wat jullie allebei liever overslaan.

Toch is dit een van de weinige dingen die je overdag doet die 's avonds verschil maken. Niet omdat een sterke baby beter slaapt, maar om iets specifiekers.

Wat het met slapen te maken heeft

Met sterkere nek, schouders en rug komt er controle over de eigen houding, en dat is precies wat nodig is om zich om te draaien.

En omrollen is de eerste stap naar zichzelf tot rust brengen bij het slapen. Een baby die zelf de houding kan kiezen, kan zichzelf ook helpen: naar de zij draaien, het hoofd wegdraaien, een handje naar de mond brengen. Dat is de vaardigheid waar zelfstandig in slaap vallen later op leunt. Zie wanneer een baby zichzelf kan troosten.

Zo bekeken is dit geen oefening voor de motoriek. Het is het fundament onder de nacht.

Hoeveel per dag

Het verschil tussen vaak kort en één keer lang is het hele punt. Een paar minuten na een verschoning, een paar minuten na een dutje, een paar minuten voor het bad: bij elkaar zit je er zo aan.

Heeft je baby een hekel aan tummy time, dan is dat meestal het antwoord: korter. Gaat het na een minuut al mis, dan is die minuut de oefening. Stop dan, en probeer het later opnieuw. Doorzetten tot het huilen begint levert je alleen een baby op die de mat gaat herkennen als iets vervelends.

Wanneer het gaat lonen

Rond de vierde maand begint een baby meestal vanzelf te rollen. In de derde maand kun je het al stimuleren door het voor te doen: draai zelf langzaam van je rug op je zij, zodat de beweging te zien is.

Komt het rollen nog niet, dan is dat oké. Geen haast, geen zorgen. Blijf tummy time aanbieden en de rest volgt vanzelf.

Wat er verandert zodra het rollen begint

Twee dingen, en die gebeuren allebei tegelijk.

Inbakeren kan niet meer. Zodra de eerste tekenen van omdraaien er zijn, is ingebakerd slapen niet meer veilig. Dat is geen advies maar een grens. Zie tot wanneer je mag inbakeren.

En er volgt vastliggen in bed. Een draai, dan de buik onder, geen weg terug, en boosheid. Dat gaat over, en tot die tijd is oefenen overdag de kortste weg eruit. Zie wat je doet als je baby omrolt in bed.

Waar het in past

In de vierde maand komt er veel tegelijk: oorzaak en gevolg worden begrepen, de eigen naam wordt herkend, er wordt gericht gegrepen en vervolgens gaat alles de mond in. Let in deze fase dus extra op hete koffie, thee, sieraden en lang haar binnen handbereik.

Diezelfde sprong is de reden dat de slaap tijdelijk overhoop ligt. Wat er dan gebeurt staat in de vier maanden slaapregressie, en waarom het wegvallen in de kinderwagen ineens stopt in waarom oude trucjes niet meer werken.

Tijdens zo'n regressie is tummy time trouwens geen prioriteit. Dan ligt de focus op troosten en kalmeren, en pas daarna weer op oefenen.