Mijn baby valt alleen op mij in slaap, wat nu?

In slaap vallen aan de borst. Of in de draagzak, of lopend door de gang. Het werkt, elke keer. Tot je wilt neerleggen, of tot iemand anders het moet overnemen en het niet lukt.

Slaap gaat zo, want zo ging het altijd. Zo'n vaste voorwaarde om in slaap te vallen heet een slaapassociatie. Het probleem is niet dat er getroost wil worden. Het probleem is dat er maar één manier is.

Niet afkicken, maar afwisselen

De naam zegt het al: je vervangt het vertrouwde slaapsteuntje door een ander.

Gaat inslapen altijd tijdens de voeding, probeer dan wiegen. Of de schommelstoel. Of in je armen zitten in plaats van lopen. Het gaat er niet om dat het alleen geleerd wordt, het gaat erom dat het op meer dan één manier geleerd wordt.

Dat lost meteen drie dingen op:

• Je partner, de opvang of een oppas krijgt het ook voor elkaar
• Slaap hangt niet meer af van jouw aanwezigheid op dat ene moment
• En het is de voorbereiding op zelfstandig inslapen later, zonder dat je daar nu al aan hoeft te beginnen

Voor een gevoelige baby: kleine stapjes

Is je baby snel van slag, dan werkt een grote wissel averechts. Kyra beschrijft het als microstapjes. Het voorbeeld dat ze geeft:

1. Lopend in de draagzak, zoals nu
2. Stilstaand in de draagzak
3. Vasthouden zonder draagzak
4. Samen op bed liggen, met aanraking
5. In het eigen bedje

Elke stap mag weken duren. Er zit geen tempo op.

Oefen op de makkelijke momenten

Dit is het advies waar het meestal misgaat, en het is bevrijdend.

Je hoeft het niet elke keer te doen. Kies één moment om te oefenen: het ochtenddutje, of alleen in het weekend. De rest van de dag doe je gewoon wat werkt.

En als het avond is, je bent kapot, en je hebt geen zin in geprotesteer: gebruik dan de vertrouwde manier. Morgen is een betere dag om iets nieuws te proberen. Dat is geen terugval, dat is verstandig.

De tweede techniek: wiebelen en sussen

Als de switcheroo een beetje loopt, komt hier de volgende stap. Je legt je baby bijna slapend in het eigen bedje, waardoor dat even opgemerkt wordt, en daarna sus je daar weer in slaap.

De bedoeling is niet dat het zelf gaat. De bedoeling is dat de plek vertrouwd wordt: dat het bedje geen plek is waar je wakker wordt maar een plek waar je in slaap valt.

Waarom dit meer oplevert dan één rustige nacht

Zolang jij de enige manier bent, word jij ook halverwege de nacht gezocht, bij elke overgang tussen slaapcycli. Dat is precies het mechanisme achter dutjes van dertig minuten.

En eindig je bedtijdroutine met wakker in bed leggen, dan oefen je hetzelfde, elke avond, zonder er iets extra's voor te doen.

Bang dat je hiermee verwent? Dat kan niet, en dit legt uit waarom.

Wil je het stap voor stap afbouwen, dan is de Super Slow Shuffle de zachtste route.

Bang dat je hiermee iets verkeerds aanleert? Zie of je slechte gewoontes kunt aanleren.