Hoe kalmeer ik mijn huilende baby?

Je hebt gewiegd, gesust, de speen geprobeerd en een rondje door de kamer gelopen. Alle troostmethodes die je kent om je baby rustig te krijgen, achter elkaar. Het huilen gaat door, en jij begint te twijfelen of je het wel goed doet.

Dat rijtje is precies het probleem.

Eerst: dit lukt nog niet alleen

Een baby die overstuur is, kan zichzelf niet terugbrengen naar rust. Dat is geen onwil en geen karakter; het vermogen is er simpelweg nog niet. Jij bent daarom de veilige basis, en jouw taak is om terug te begeleiden naar kalm.

Dat betekent ook iets ongemakkelijks over jou: jouw rust is het middel. Ben je zelf gespannen, dan is dat voelbaar en wordt het moeilijker. Adem eerst zelf een keer uit.

Het komt uiteindelijk wel, stap voor stap, en elke keer dat die rustige toestand gevoeld is wordt de weg erheen makkelijker. Maar dat gebeurt niet van de ene dag op de andere. Zie waarom een baby zichzelf nog niet kan kalmeren.

De vijf S'en als vertrekpunt

Dr. Harvey Karp zette vijf manieren op een rij, en die zijn een prima beginpunt:

• Inbakeren, tegen de schrikreflex. Tot wanneer, staat in tot wanneer je mag inbakeren.
• Zijligging, vooral bij krampjes.
• Sussen, met je stem of met witte ruis.
• Wiegen, in je armen, de draagzak of de kinderwagen.
• Zuigen, aan een speen of aan de borst.

Het zijn er vijf en geen stappenplan. Je hoeft ze niet af te werken.

De fout die iedereen maakt

Te veel tegelijk, en te snel wisselen.

Werkt het wiegen niet binnen een minuut, dan pak je de speen, dan zet je de witte ruis aan, dan loop je naar buiten. Het gevolg: je weet achteraf niet wat werkte, en er komen alleen maar meer prikkels bij. Precies dat maakt een overstuur kind nog onrustiger.

Kies één ding en geef het tijd. Doe het rustig, blijf erbij, en kijk of het zakt. Werkt het niet, probeer dan de volgende keer iets anders. Zo bouw je in een paar weken een gereedschapskist op in plaats van elke avond opnieuw te gokken.

Elke baby wil iets anders

Kyra's oudste, Sienna, werd rustig van op de buik gewiegd worden. Haar tweede, Celeste, moest daar niets van hebben: die wilde rechtop, rondlopen, zachtjes zingen. Zelfde ouder, zelfde huis, tegenovergestelde antwoord.

Dat is de reden dat er geen lijstje bestaat dat het voor jou oplost. Wat er wel is: kijken naar jouw kind en onthouden wat werkte.

Waarom een gereedschapskist en niet één trucje

Als er maar één manier is die werkt, dan ben jij de enige die dat kan, altijd. Met meerdere manieren kan je partner het ook, en de oppas, en jij op een avond dat de eerste manier niet werkt.

Dat is geen luxe. Dat is het verschil tussen een avond die je samen draagt en een avond die alleen op jou neerkomt. En het scheelt in wat het huilen met jou doet.