Mijn baby heeft dag en nacht omgedraaid, wat doe ik?

De hele middag slapen als een roos, en om elf uur 's avonds klaarwakker liggen kirren. Dit is geen onwil en ook geen slecht karakter. Het dag- en nachtritme moet nog ontstaan, en je baby weet gewoon nog niet dat het nacht is.

Waarom dit gebeurt

Een pasgeborene komt ter wereld zonder werkende interne klok. Die moet nog ontstaan, en tot die tijd is er nog niets wat het verschil tussen twee uur 's middags en twee uur 's nachts aangeeft.

Dat betekent iets ongemakkelijks en ook iets geruststellends: jij bent voorlopig de klok. Het verschil tussen dag en nacht moet van buitenaf komen, van jou en van het licht in huis. En dat werkt, mits je het consequent doet.

Ze slaapt in deze fase sowieso enorm veel, tussen de 14 en 17 uur per etmaal, met grote verschillen tussen baby's onderling. Het probleem is dus niet hoeveel ze slaapt, maar wanneer.

Overdag: maak het licht, druk en gezellig

• Laat je baby niet langer dan drie uur aan een stuk slapen. Maak wakker voor een voeding. Dit voelt fout, en het is de belangrijkste stap: slaapt ze overdag door, dan haalt ze die uren 's nachts in.
• Open de gordijnen. Daglicht is het sterkste signaal dat er is.
• Ga naar buiten, het liefst in de ochtend. Wandelen, frisse lucht.
• Praat en speel tijdens het verschonen. Maak van de dag een luidruchtige plek.

Slaapjes overdag hoeven niet mooi te zijn. In de draagzak, in je armen, in de kinderwagen, in de auto: het maakt niet uit hoe, als ze maar slaapt.

's Nachts: maak het saai

• Kamer donker en rustig.
• Alleen zacht, gedimd licht. Geen schermen.
• Fluisteren, niet praten.
• Verschonen en voeden zo prikkelarm mogelijk. Geen oogcontactfeestje midden in de nacht.

Het idee is simpel: overdag valt er iets te beleven, 's nachts niets. Dat verschil leert ze verrassend snel.

De volgorde die de dag rustig maakt

Houd binnen elke wakkerperiode dezelfde volgorde aan: wakker worden, een volledige voeding, even spelen of tummy time, en dan weer slapen. Voeden direct na het wakker worden en niet vlak voor het slapen, zodat drinken niet gekoppeld raakt aan in slaap vallen.

Een pasgeborene kan trouwens maar heel kort wakker zijn, ongeveer 45 minuten tot anderhalf uur, en die tijd is inclusief de voeding. Zie wakkertijden per leeftijd.

Wakker zodra je neerlegt

Dat hoort erbij en er is een truc voor. Valt je baby in je armen in slaap, leg dan niet meteen neer. De eerste minuten zit ze nog in lichte slaap, en dan merkt ze de verhuizing. Wacht ongeveer twintig minuten, tot de slaap echt diep is, en leg dan pas in bed.

Wat je nu níét hoeft te doen

Geen strak schema, geen slaaptraining, geen zorgen over slechte gewoontes. Deze maand gaat over observeren en vertrouwen opbouwen: kijken naar je baby in plaats van naar de klok. En verwennen kun je een baby niet, hoe vaak je ook komt.

Houd wel losjes bij wanneer ze slaapt en wanneer ze moe wordt. Niet om er een schema van te maken, maar omdat je de patronen anders niet ziet.