Waarom wil mijn baby s avonds de hele tijd drinken?

De dag ging prima. Om een uur of vijf begint het vragen, en daarna om het half uur weer. Je zit vast op de bank, je denkt dat je melk op is, en de avond duurt drie keer zo lang als anders.

Wat clustervoeding is

Clustervoeding heet in het Engels cluster feeding, en het is hetzelfde verschijnsel: aan het eind van de dag aan de borst of de fles blijven hangen. Een baby die overdag een redelijk ritme heeft en dan aan het eind van de dag ineens veel vaker wil drinken, kort achter elkaar.

Het gevoel dat je te weinig melk hebt hoort er bijna altijd bij, net als de gedachte dat het alleen maar tutten is. Allebei kloppen ze meestal niet.

Waarom het gebeurt

Twee redenen, en ze zijn allebei praktisch.

Opladen voor de nacht. Al die kleine voedingen achter elkaar zorgen voor een volle maag bij het ingaan van de nacht, en dus voor een langer eerste blok.

Een groeisprong. Dan is er simpelweg meer nodig dan het gewone ritme geeft, en dit is de manier om dat te regelen.

Jouw survivalgids voor die uren

• Accepteer het. Dit is de belangrijkste. Zolang je ertegen vecht duurt het langer en kost het je meer.
• Maak de middag leeg. Plan niets, ga zitten, knuffel. Zie ook de drie-uur-regel, die precies in dezelfde uren valt.
• Vraag om hulp. Niet met de baby, maar met de rest: het eten, de was, de oudste. Dan kun jij je aandacht bij de voeding houden.
• Blijf zelf ontspannen. Wat jij uitstraalt geef je door. Een gehaaste ouder maakt een onrustige baby.

Waar je op kunt rekenen in deze maand

Ter oriëntatie, en het blijven richtlijnen: rond de tweede maand gaat er ongeveer 75 tot 120 milliliter per voeding in, met zo'n 2 tot 4 uur ertussen. Voor de rekenregel bij flesvoeding, zie hoeveel je baby moet drinken.

Maar reken niet te hard. De hongersignalen vertellen wanneer er gegeten wil worden, en die leer je in deze maand steeds beter lezen. Dat is ook precies wat er in deze fase van je gevraagd wordt: voeden op verzoek, en niet op de klok.

Wat wél helpt is de volgorde binnen de dag vasthouden: wakker worden, drinken, even spelen, slapen. Dan valt de voeding op het moment dat je baby echt wakker en alert is, en raakt drinken niet gekoppeld aan in slaap vallen. De clusteruren aan het eind van de dag vallen daar gewoon buiten; die zijn de uitzondering, niet het patroon.

Wanneer je het wél laat nakijken

Clustervoeding is normaal. Sommige andere dingen die in deze maand spelen zijn dat ook, maar verdienen een professional die meekijkt: moeite met aanleggen, twijfel over je melkproductie, veel spugen of reflux, of een vermoeden van een allergie.

Ga daarmee naar een lactatiekundige, je huisarts of het consultatiebureau. Die kunnen meedenken op een manier die een artikel niet kan.

En daarna komt er iets tegenover te staan: rond deze leeftijd kan het eerste blok van de nacht langer worden, en daar kun je zelf iets aan bijdragen met een droomvoeding.